Menos livros, menos leitores e mais desafios: os números da 6ª edição da pesquisa Retratos da Leitura no Brasil escancaram um cenário preocupante para o país que já foi referência em políticas de incentivo à leitura.

A leitura no Brasil vive uma crise alarmante. Dados da 6ª edição da pesquisa Retratos da Leitura no Brasil, realizada entre abril e julho de 2024, revelam que apenas 47% da população com mais de cinco anos se considera leitora. Pela primeira vez desde o início da série histórica, os não leitores superam os leitores: 53% afirmam não ter lido sequer parte de um livro nos três meses anteriores ao levantamento. Entre 2019 e 2024, o país perdeu cerca de 6,7 milhões de leitores — um retrocesso com impactos profundos na educação, na cultura e na cidadania.

Menos livros, menos leitura

A queda não se limita à proporção de leitores. A média anual de livros lidos também sofreu retração: caiu de 4,95 para 3,96 livros por pessoa. Em termos de leitura recente, a situação é ainda mais preocupante — a média nacional foi de apenas 2,04 livros lidos total ou parcialmente no último trimestre anterior à pesquisa. É o menor índice já registrado.

Essa tendência se confirma em todas as regiões do país, com exceção do Sul, onde 53% da população ainda se declara leitora. Santa Catarina é o estado com melhor desempenho: 64% da população afirma manter o hábito. Sudeste, Norte, Nordeste e Centro-Oeste, porém, estão abaixo da média nacional.

Perfil do leitor brasileiro

As mulheres continuam liderando o índice de leitura: 50,4% delas se consideram leitoras, contra 42,9% dos homens. A faixa etária mais engajada está entre 11 e 13 anos — grupo em que 81% leem livros, impulsionados, em grande parte, pela escola e pela influência familiar. A tendência, porém, é de abandono do hábito conforme a idade avança.

Outro fator determinante é a escolaridade. Pessoas com ensino superior leem, em média, 6,45 livros por ano, mais que o dobro do registrado entre quem possui apenas o ensino fundamental (3,07 livros). Quando se observa o recorte por classe social, as classes A e B concentram os maiores índices de leitura, enquanto as classes D e E permanecem com taxas baixas — revelando um abismo social também no acesso ao livro.

Por que o brasileiro lê menos?

Entre os principais motivos apontados para a não leitura estão a falta de tempo (46%), o desinteresse (32%) e o custo dos livros. De acordo com o levantamento, 84% dos adultos não compraram livros no último ano, e 60% dos que não compraram alegaram que o preço era alto. Curiosamente, 85% dos entrevistados reconhecem a importância da leitura, mas apenas 16% afirmam ter adquirido pelo menos um livro no período.

A polêmica da metodologia

A pesquisa considera como leitor qualquer pessoa que tenha lido, total ou parcialmente, ao menos um livro nos últimos três meses. Críticos afirmam que esse critério pode superestimar o número de leitores no país. Se o conceito de leitor for restrito àqueles que completam obras com frequência, o índice despenca para cerca de 27% da população — o que ampliaria ainda mais a gravidade do cenário.

Estratégias e reinvenções

Diante da crise, o mercado editorial tenta se reinventar. Editoras têm apostado em estratégias voltadas ao público jovem, como o uso de redes sociais (Instagram, TikTok e YouTube) e parcerias com influenciadores digitais, especialmente no nicho de fantasia e literatura jovem-adulta. A ascensão do fenômeno “BookTok” ajudou a revitalizar vendas e atrair novos leitores — sobretudo entre adolescentes e jovens adultos.

Outras ações incluem a participação em feiras literárias, distribuição gratuita de livros, programas de descontos e apoio a bibliotecas comunitárias. Especialistas defendem que o investimento público em bibliotecas escolares e programas de incentivo à leitura seja ampliado, especialmente em regiões de baixa renda e acesso restrito ao livro.

Caminhos para o futuro

Para reverter a tendência de queda no hábito de leitura, o Brasil precisa unir esforços entre governo, setor editorial, escolas, bibliotecas e sociedade civil. Entre as principais recomendações de especialistas estão:

• Fortalecimento de políticas públicas voltadas à democratização do acesso ao livro;
• Incentivo à leitura desde a infância, com projetos em escolas e formação de mediadores de leitura;
• Apoio às bibliotecas públicas e comunitárias, com investimentos contínuos e atualização de acervos;
• Valorização do educador como agente de transformação e promoção da leitura crítica;
• Revisão metodológica das pesquisas para que o cenário real seja compreendido e combatido.

O papel transformador da leitura

A leitura é um instrumento fundamental para o desenvolvimento intelectual, social e econômico de uma nação. Mais do que um hábito cultural, ela é um direito que deve ser assegurado a todos. Em um país marcado por desigualdades e desafios educacionais, estimular o gosto pela leitura é um dos caminhos mais sólidos para construir um futuro mais justo, crítico e informado.